ومن المتوقع أن يتقلص الغطاء الثلجي في سييرا نيفادا بشكل عام مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، ولكن وتيرة الانهيارات الجليدية يمكن أن تظل كما هي أو حتى تزيد على الارتفاعات العالية. هذه أخبار سيئة للأغنام الكبيرة التي تعيش هناك، وفقًا لبحث جديد سيتم تقديمه في الاجتماع السنوي لجامعة الخليج العربي لعام 2024.
في كتاب جون موير الذي صدر عام 1894 بعنوان “جبال كاليفورنيا”، أشاد “بالقوة والجمال المثاليين” لأغنام سييرا نيفادا البرية، “التي تقفز سالمة من جرف إلى جرف”. أصبحت هذه الأغنام ذات القرون الكبيرة الآن من الأنواع المهددة بالانقراض. بعد التغلب على التهديدات الأولى – الأمراض الناجمة عن الرعي الجائر من قبل مستوطني الأغنام المحلية الذين تم إدخالهم إلى سييرا نيفادا – عادت الأنواع ببطء، حيث زحفت من 100 فرد في عام 1995 إلى 600 في عام 2015. لكن الكثير من أعمال الحفظ هذه يتم التراجع عنها بسبب تهديد جديد: الانهيارات الثلجية. جنبًا إلى جنب مع افتراس أسد الجبل، انخفض عدد أغنام سييرا ذات الجبال الكبيرة إلى النصف منذ عام 2023.
أجرى نيد بير، الباحث في جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، وزملاؤه دراسة…
