تعتمد معظم أشكال الحياة على الأرض على طاقة الشمس من أجل البقاء، ولكن ماذا عن الكائنات الحية في أعماق البحار التي تعيش بعيدًا عن متناول أشعتها؟ دراسة جديدة أجراها معهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI)، نُشرت في مجلة ISMEيلقي الضوء على كيفية ازدهار نوع من المنخربات، وهي كائنات وحيدة الخلية توجد في جميع الموائل البحرية تقريبًا، في بيئة مظلمة خالية من الأكسجين.
بالنسبة لهذا النوع من المنخربات، الجواب هو التغذية الذاتية الكيميائية، وهي عملية استقلابية تستخدم مصادر الطاقة غير العضوية، ربما الكبريتيد، لامتصاص الكربون، مما يمكنها من البقاء على قيد الحياة في بيئات خالية من الأكسجين. وقد لوحظ وجود التغذية الكيميائية داخل البكتيريا والعتائق، وهي كائنات ميكروبية بدون نواة حقيقية. ومع ذلك، فإن المنخربات هي كائنات حقيقية النواة، مما يعني أنها تحتوي على نواة محددة جيدًا، والتي تضم المادة الوراثية للكائن الحي.
“الحيوانات والنباتات والأعشاب البحرية والمنخربات كلها كائنات حقيقية النواة. كنا مهتمين بدراسة هذه المنخربات لأنها تزدهر في بيئة مشابهة جدًا للأرض…
