التيروصورات هي زواحف طائرة منقرضة عاشت جنبًا إلى جنب مع أقربائها، الديناصورات. وصل أكبرها إلى 10 أمتار في جناحيها، لكن الأشكال المبكرة كانت محدودة بشكل عام بحوالي 2 متر. وفي ورقة بحثية جديدة اليوم، قام فريق بقيادة عالم الحفريات الدكتور ديفيد هون من جامعة كوين ماري في لندن ونشرت في المجلة علم الأحياء الحالي يصف نوعًا جديدًا من التيروصورات، مما يساعد على تفسير هذا التحول المهم.
لقد أطلقوا على الحيوان اسمًا سكيفوسورا بافاريكا تعني “ذيل السيف من بافاريا” لأنه يأتي من جنوب ألمانيا وله ذيل قصير غير عادي ولكنه صلب ومدبب. العينة كاملة مع الحفاظ على كل عظمة تقريبًا، وعلى نحو غير عادي، يتم حفظها في ثلاثة أبعاد، حيث تميل معظم التيروصورات إلى سحقها بشكل مسطح. في الحياة، كان من الممكن أن يصل طول جناحيها إلى حوالي 2 متر، وهو ما يشبه طول جناحي الطيور الكبيرة مثل النسر الذهبي.
على مدى مائتي عام، قسم علماء الحفريات التيروصورات إلى مجموعتين رئيسيتين، الأولى غير الزاحف المجنح والثانية…
