وجدت دراسة وبائية أن 56% من مستعمرة تكاثر كبيرة لطيور الخرشنة في بحر قزوين ماتت نتيجة تفشي أنفلونزا الطيور شديدة الإمراض في عام 2023 في جزيرة رات في ولاية واشنطن. ومنذ ذلك الحين، لم تنجح أي طيور في التكاثر على الجزيرة، مما أثار مخاوف من أن تفشي المرض ربما كان له تأثير كبير على أعداد سكان ساحل المحيط الهادئ المتناقصة بالفعل.
وكجزء من الدراسة، قام فريق يضم إدارة الأسماك والحياة البرية بواشنطن (WDFW) بالإضافة إلى باحثين من جامعة ولاية واشنطن أيضًا بتوثيق أن فيروس أنفلونزا الطيور H5N1 انتقل إلى فقمات الميناء لأول مرة في شمال شرق المحيط الهادئ.
على الرغم من عدم حدوث تفشٍ كبير آخر للحياة البرية الساحلية لفيروس H5N1 منذ ذلك الحين، فقد قدر الباحثون أن حوالي 10-14% من أسراب الخرشنة في بحر قزوين في مسار هجرة المحيط الهادئ قد فُقدت بسبب عدوى فيروس H5N1.
“كان حدث الخرشنة في بحر قزوين أول تفشي كبير لأنفلونزا الطيور في البيئة البحرية في واشنطن. وقد تسبب في وفيات كبيرة ومتقطعة لطيور الخرشنة في بحر قزوين، والتي كانت…
