يحتوي نظام كوكبي غير عادي يضم ثلاثة كواكب معروفة ذات كثافة منخفضة للغاية “منتفخة للغاية” على كوكب واحد آخر على الأقل، وفقًا لبحث جديد أجراه باحثون من ولاية بنسلفانيا وجامعة أوساكا. شرع فريق البحث في دراسة كوكب Kepler-51d، الكوكب الثالث في النظام، باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا (JWST)، لكنه كاد أن يضيع فرصته عندما مر الكوكب بشكل غير متوقع أمام نجمه قبل ساعتين من الموعد المتوقع للنماذج. وبعد التدقيق في البيانات الجديدة والأرشيفية من مجموعة متنوعة من التلسكوبات الفضائية والأرضية، وجد الباحثون أن أفضل تفسير هو وجود كوكب رابع، تؤثر جاذبيته على مدارات الكواكب الأخرى في النظام.
تم تفصيل اكتشاف الكوكب الجديد في ورقة بحثية ظهرت في 3 ديسمبر في مجلة المجلة الفلكية.
قالت جيسيكا ليبي روبرتس، زميلة ما بعد الدكتوراه في مركز الكواكب الخارجية والعوالم الصالحة للسكن في ولاية بنسلفانيا والمشاركة في أول بحث: “الكواكب المنتفخة الفائقة غير عادية للغاية حيث أن كتلتها منخفضة للغاية وكثافتها منخفضة”.
