سلطت دراسة رائدة أجرتها جامعة بريستول الضوء على كيفية تطور السحالي والثعابين – المجموعة الأكثر تنوعًا من الفقاريات البرية التي تضم ما يقرب من 12000 نوع – إلى أشكال فكية متنوعة بشكل ملحوظ، مما أدى إلى نجاحها البيئي الاستثنائي.
هذا البحث، بقيادة فريق من علماء الأحياء التطورية، ونشر في مجلة وقائع الجمعية الملكية ب اليوم، يقدم فهمًا جديدًا للعوامل المعقدة التي تؤثر على تطور شكل الفك السفلي في هذه الحيوانات، المعروفة مجتمعة باسم الليبيدوصورات.
اكتشف الباحثون أن تطور شكل الفك لدى الديناصورات الحرشفية يتأثر بتفاعل معقد لعوامل خارج نطاق البيئة، بما في ذلك علم السلالة (الصلة التطورية) وقياس الشكل (قياس الشكل مع الحجم).
فيما يتعلق بشكل الفك، وجد الفريق أن الثعابين هي قيم متطرفة مورفولوجية، وتظهر أشكال فكية فريدة، ويرجع ذلك على الأرجح إلى جماجمها المرنة للغاية والميكانيكا المتطرفة التي تمكنها من ابتلاع فريسة أكبر بعدة مرات من رؤوسها.
“ومن المثير للاهتمام، …
