ابتكر باحثون من جامعة برينستون وجامعة أريزونا محاكاة لرسم خرائط للمياه الجوفية على نطاق قاري. نتيجة عمل لمدة ثلاث سنوات في دراسة المياه الجوفية من الساحل إلى الساحل، ترسم النتائج المسار غير المرئي الذي تسلكه كل قطرة مطر أو ندفة ثلج ذائبة قبل أن تعاود الظهور في مجاري المياه العذبة، متتبعة المياه من سطح الأرض إلى أعماق بعيدة ثم تعود مرة أخرى، لتظهر حتى على بعد 100 ميل، بعد قضاء ما بين 10 إلى 100 ألف سنة تحت الأرض.
تم نشر المحاكاة في 6 يناير في المجلة مياه الطبيعةيوضح أن هطول الأمطار وذوبان الثلوج يتدفقان تحت الأرض إلى مسافة أبعد بكثير مما كان متوقعًا من قبل، وأن أكثر من نصف المياه في الجداول والأنهار تنبع من طبقات المياه الجوفية التي كان يُعتقد في السابق أنها عميقة جدًا لدرجة أنها معزولة عن الجداول. هذه النتائج غير المتوقعة لها آثار كبيرة على تتبع التلوث والتنبؤ بآثار تغير المناخ على المياه الجوفية، التي توفر نصف مياه الشرب في الولايات المتحدة.
تمتد على القارة…
