وبعد أن واجه احتجاجات على مستوى البلاد تطالب بالإطاحة به وتمردًا مسلحًا سحقه تقريبًا، كان قد استعاد حتى هذا الشهر السيطرة على جزء كبير من سوريا في الحرب الأهلية التي بدأت في عام 2011.
الأسد هادئ في سلوكه، وهو من الناجين السياسيين الذين برع لسنوات في بناء تحالفاته مع روسيا وإيران، والذي عرف كيف يقدم نفسه على أنه الزعيم الوحيد القادر على البقاء في سوريا في مواجهة التهديد الإسلامي.
لكن منذ 27 تشرين الثاني/نوفمبر، انتزع هجوم يقوده مقاتلو المعارضة من سيطرة الأسد مدينة تلو الأخرى، بما في ذلك حلب وحماة للمرة الأولى منذ عام 2011، مما جعل قبضته على السلطة تحت تهديد شديد.
لقد صور الأسد نفسه على أنه حامي الأقليات في سوريا، وحصن ضد التطرف والموفر الوحيد المحتمل للاستقرار في البلد الذي مزقته الحرب.
في عمليات التصويت المتعددة التي أجريت على مر السنين، والتي أجريت فقط على…
