تُظهِر ملاحظات علم الفلك الراديوي الجديدة لنظام كوكبي في طور التشكل أنه بمجرد أن تتشكل الكواكب الأولى بالقرب من النجم المركزي، يمكن لهذه الكواكب أن تساعد في رعاية المواد لتشكيل كواكب جديدة أبعد. بهذه الطريقة، يساعد كل كوكب في تشكيل الكوكب التالي، مثل خط من قطع الدومينو المتساقطة، يؤدي كل منها إلى تشغيل الكوكب التالي بدوره.
حتى الآن تم تحديد أكثر من 5000 نظام كوكبي. وقد تم التأكد من أن أكثر من 1000 من هذه الأنظمة تستضيف كواكب متعددة. تتشكل الكواكب في سحب من الغاز والغبار تُعرف باسم الأقراص الكوكبية الأولية حول النجوم الشابة. لكن عملية تكوين الأنظمة متعددة الكواكب، مثل نظامنا الشمسي، لا تزال غير مفهومة بشكل جيد.
أفضل مثال لدراسة تكوين نظام متعدد الكواكب هو النجم الشاب المعروف باسم PDS 70، والذي يقع على بعد 367 سنة ضوئية في اتجاه كوكبة قنطورس. هذا هو الجسم السماوي الوحيد الذي تم التأكد من وجود كواكب متشكلة بالفعل داخل قرص كوكبي أولي من خلال عمليات الرصد البصرية والأشعة تحت الحمراء (الصورة المؤكدة الأولى…
