يمكن أن يغير عقار الكيتامين المخدر الذي تم استخدامه لعقود من الزمن قواعد اللعبة في علاج الاكتئاب الشديد، ولكن لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول كيفية عمل الدواء، بما في ذلك كيفية تأثيره على خلايا الدماغ ودوائره.
للمساعدة في الإجابة على هذه الأسئلة، يلجأ الباحثون إلى حيوان غير متوقع: سمكة الزرد الصغيرة التي يبلغ عمرها أيامًا.
قد لا تصاب أسماك الزرد الشفافة التي يبلغ طولها ملليمترًا بالاكتئاب تمامًا مثل البشر، لكن الأسماك تظهر سلوك “الاستسلام”: فهي تتوقف عن السباحة بعد أن تدرك أنها لن تصل إلى أي مكان – وهو سلوك سلبي يستخدمه العلماء للدراسة. الاكتئاب في الحيوانات.
ومن خلال الاستفادة من هذا السلوك، والقدرة على تصوير دماغ سمك الزرد بالكامل، ونظام الواقع الافتراضي الفريد، اكتشف فريق من الباحثين من مجمع أبحاث جانيليا التابع لمعهد HHMI، بجامعة هارفارد، وجامعة جونز هوبكنز مكان عمل الكيتامين في دماغ سمك الزرد: في الخلايا الداعمة. تسمى الخلايا النجمية، بدلاً من الخلايا العصبية.
وجدت الأبحاث السابقة التي أجراها علماء جانيليا أن الخلايا النجمية تعمل كعداد يخبر…
