يعرف العلماء الآن عدد حيوانات البونوبو التي تعيش في واحدة من أكبر الغابات الاستوائية البكر، وهو مكان يعتقد أنه معقل العالم للأنواع المهددة بالانقراض. ويقدر البحث، الذي أجراه فريق مكون من 48 عالمًا على مدار عقدين من الزمن، أن ما بين 8000 إلى 18000 من البونوبو البالغين يعيشون في متنزه سالونجا الوطني في جمهورية الكونغو الديمقراطية. وعلى الرغم من أن عدد السكان ظل مستقرا منذ عام 2000، إلا أن هناك دلائل على احتمال انخفاضه. تحدد الدراسة التي أجراها باحثون في معهد ماكس بلانك لسلوك الحيوان (MPI-AB) أيضًا عوامل محددة لها تأثير إيجابي على أعداد البونوبو، وتقدم تدابير ملموسة للحفاظ على البونوبو عبر نطاقها.
يقول ماتيا بيسون، المؤلف الأول للدراسة: “إن تقدير عدد البونوبو في أكبر حديقة محمية في الكونغو يعد خطوة مهمة في جهود الحفاظ على البيئة”. “إننا نسلط الضوء على فعالية حراس الحديقة في الحفاظ على هذه الأنواع المهددة بالانقراض، مما يدل على أن نجاح سالونجا يمكن أن يكون بمثابة نموذج لمشاريع الحفاظ على البيئة الأخرى.”
أفريقيا…
