الحيوانات المفترسة ذات الأسنان السيفية – من الأفضل التعرف عليها من سيئة السمعة سميلودون – تطورت عدة مرات عبر مجموعات مختلفة من الثدييات. دراسة جديدة نشرت اليوم في علم الأحياء الحالي يكشف السبب: كانت هذه الأسنان “مثالية وظيفيًا” وفعالة للغاية في ثقب الفريسة.
وتظهر الدراسة، التي أجراها علماء في جامعة بريستول بالتعاون مع جامعة موناش، أن الأسنان الطويلة الحادة التي تشبه الشفرة أعطت الأسنان السيفية ميزة حقيقية كأسلحة متخصصة للقبض على الفريسة.
تساعد النتائج في تفسير سبب تطور الأسنان السيفية عدة مرات (خمس مرات مستقلة على الأقل في الثدييات)، كما توفر تفسيرًا محتملًا لزوالها في نهاية المطاف. ربما كان تخصصهم المتزايد بمثابة “سقاطة تطورية”، مما جعلهم صيادين فعالين للغاية – ولكنهم أيضًا أكثر عرضة للانقراض عندما تتغير النظم البيئية وتصبح فرائسهم نادرة.
شرع الفريق في اختبار ما إذا كان شكل الأسنان السيفية يمثل التوازن الأمثل بين الحاجتين المتنافستين: حادة ونحيفة بما يكفي ل…
