اكتشف علماء الأحياء في جامعة واشنطن في سانت لويس أصل التكرار الغريب الذي يمنح النباتات طرقًا متعددة لتجاوز التعليمات المشفرة في الحمض النووي الخاص بها. يمكن أن يساعد هذا البحث العلماء على استغلال الأنظمة الحالية للنبات لتفضيل السمات التي تجعله أكثر مرونة في مواجهة التغيرات البيئية، مثل الحرارة أو الإجهاد الناتج عن الجفاف.
نُشرت الدراسة التي أجراها شيويهوا تشونغ، أستاذ علم الأحياء في الآداب والعلوم، في 6 نوفمبر في مجلة Science Advances.
يركز بحث تشونغ الجديد على مثيلة الحمض النووي، وهي عملية بيولوجية طبيعية في الخلايا الحية حيث تتم إضافة مجموعات كيميائية صغيرة تسمى مجموعات الميثيل إلى الحمض النووي. يتحكم هذا النشاط في الجينات التي يتم تشغيلها وإيقافها، مما يؤثر بدوره على سمات مختلفة – بما في ذلك كيفية استجابة الكائنات الحية لبيئاتها.
يتضمن جزء من هذه الوظيفة إسكات أو إيقاف تشغيل أجزاء معينة من الحمض النووي التي تتحرك داخل جينوم الكائن الحي. هذه الجينات التي تسمى الجينات القافزة، أو الترانسبوزونات، يمكن أن تسبب الضرر إذا لم يتم السيطرة عليها. كامل…
