لقد أدت الجهود العلمية الأخيرة إلى تطوير شجرة زمنية تطورية شاملة للرئيسيات، مما أدى إلى سد فجوات كبيرة في فهمنا للتنوع البيولوجي للرئيسيات والتاريخ التطوري.
لا يشمل نظام الرئيسيات أقرب الأقارب للبشرية فحسب، أي القردة العليا السبعة، بل يشمل أيضًا أكثر من 450 قردة. صِنف من القرود والليمور واللوريسيات والجالاجو. هذه المجموعة متنوعة بشكل ملحوظ، بدءًا من الغوريلا التي يبلغ وزنها 400 رطل إلى الليمور الفأري الصغير (ميكروسيبوس) التي تزن أونصة واحدة فقط. تظهر الرئيسيات بعضًا من السلوكيات الأكثر روعة في مملكة الحيوان: يستخدم الشمبانزي العصي لصيد النمل الأبيض في جذوع الأشجار المجوفة، بينما يصنع إنسان الغاب قفازات من أوراق الشجر للتعامل مع فاكهة الدوريان الشائكة.
على الرغم من كونها من بين أكثر الحيوانات التي تمت دراستها بدقة على وجه الأرض، إلا أن الرئيسيات لا تزال تفتقر إلى شجرة النشوء والتطور الجزيئي الكاملة – وهي شجرة…
