تقترب باندورا، أحدث مهمة لناسا لاستكشاف الكواكب الخارجية، خطوة واحدة من الإطلاق مع اكتمال حافلة المركبة الفضائية، التي توفر الهيكل والطاقة والأنظمة الأخرى التي ستسمح للمهمة بتنفيذ عملها. تقود جامعة أريزونا مجموعة العمل العلمية الخاصة بالكواكب الخارجية التابعة لباندورا، وستكون باندورا أول مهمة يكون لها مركز عملياتها في معهد الفضاء التابع لجامعة باندورا.
تم الإعلان عن اكتمال الحافلة خلال مؤتمر صحفي في الاجتماع 245 للجمعية الفلكية الأمريكية في ناشيونال هاربور بولاية ماريلاند، في 16 يناير.
وقالت إليسا كوينتانا، الباحثة الرئيسية لباندورا في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند: “هذا إنجاز كبير بالنسبة لنا ويبقينا على المسار الصحيح للإطلاق في الخريف”. “تحمل الحافلة أدواتنا وتتولى الملاحة وجمع البيانات والتواصل مع الأرض – إنها عقل المركبة الفضائية.”
باندورا هو قمر صناعي صغير يستعد لتقديم دراسة متعمقة لما لا يقل عن 20 كوكبًا معروفًا يدور حول نجوم بعيدة…
