قام الباحثون في كلية بايلور للطب والمؤسسات المتعاونة بتحسين فهمنا لكيفية تسبب فيروس الروتا، وهو السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب المعدة والأمعاء الحاد لدى الأطفال، في إصابة الأشخاص بالمرض. الدراسة نشرت في تقدم العلوم كان من بين أول من أظهر أن بروتين فيروس الروتا NSP4 ضروري وكافي لجوانب متعددة من عدوى فيروس الروتا عن طريق تعطيل إشارات الكالسيوم ليس فقط داخل الخلايا المصابة ولكن أيضًا في الخلايا القريبة غير المصابة. تؤثر هذه الاضطرابات في إشارات الكالسيوم على شدة مرض فيروس الروتا، مما يوفر رؤى جديدة حول كيفية تأثير وظيفة NSP4 على فوعة فيروس الروتا. وتشير النتائج إلى أن التلاعب بـ NSP4 يمكن أن يؤدي إلى استراتيجيات جديدة للوقاية من عدوى فيروس الروتا أو علاجها.
وقال: “يمثل فيروس الروتا وحده ربع جميع حالات التهاب المعدة والأمعاء الحاد الوخيم لدى الأطفال، والذي عادة ما يصاحبه إسهال مائي وقيء وحمى وآلام في البطن. وفي الوقت الحالي، يموت ما يقرب من 500 ألف طفل في جميع أنحاء العالم بسبب هذه الحالة كل عام”.
