يعد النيتروجين عنصرًا أساسيًا في إنتاج الأحماض الأمينية والأحماض النووية، وكلاهما ضروري لنمو الخلايا ووظيفتها. على الرغم من أن الغلاف الجوي يتكون من ما يقرب من 80٪ من النيتروجين، إلا أن هذا النيتروجين يكون على شكل ثنائي النيتروجين (N2) والتي لا يمكن معالجتها بواسطة معظم الكائنات الحية. يجب أولاً تحويل النيتروجين الجوي أو “تثبيته” إلى شكل يمكن للنباتات استخدامه، غالبًا على شكل أمونيا.
هناك طريقتان فقط لتثبيت النيتروجين، واحدة صناعية والأخرى بيولوجية. لفهم عنصر رئيسي في العملية البيولوجية بشكل أفضل، قام أستاذ الكيمياء والكيمياء الحيوية بجامعة كاليفورنيا سان دييغو عاكف تيزكان والأستاذ المساعد في الكيمياء والكيمياء الحيوية مارك هيرزيك بدراسة متعددة الجوانب…