يعد النيتروجين عنصرًا أساسيًا في إنتاج الأحماض الأمينية والأحماض النووية – وكلاهما ضروري لنمو الخلايا ووظيفتها. على الرغم من أن الغلاف الجوي يتكون من ما يقرب من 80٪ من النيتروجين، إلا أن هذا النيتروجين يكون على شكل ثنائي النيتروجين (N2) والتي لا يمكن معالجتها بواسطة معظم الكائنات الحية. يجب أولاً تحويل النيتروجين الجوي أو “تثبيته” إلى شكل يمكن للنباتات استخدامه، غالبًا على شكل أمونيا.
هناك طريقتان فقط لتثبيت النيتروجين، واحدة صناعية والأخرى بيولوجية. لفهم عنصر رئيسي في العملية البيولوجية بشكل أفضل، اتخذ أستاذ الكيمياء والكيمياء الحيوية بجامعة كاليفورنيا سان دييغو عاكف تيزكان والأستاذ المساعد في الكيمياء والكيمياء الحيوية مارك هيرزيك نهجا متعدد الجوانب. تظهر أعمالهم في طبيعة.
تزدهر في بيئة معادية
أما الطريقة الصناعية فهي من خلال عملية هابر بوش التي ظهر ظهورها في أوائل القرن العشرينذ لقد مكّن هذا القرن من إنتاج الأسمدة الاصطناعية على نطاق واسع، وزيادة المحاصيل الزراعية، وساعد العالم…
