وتظل الملاريا، وخاصة في أشكالها الحادة، تشكل عبئا صحيا واقتصاديا عالميا. فهو يتسبب في وفاة أكثر من 600 ألف شخص كل عام – معظمهم من الأطفال الأفارقة دون سن الخامسة. وفي دراسة جديدة نشرت في المجلة طبيعة, اكتشف باحثون من EMBL برشلونة، وجامعة تكساس، وجامعة كوبنهاجن، ومعهد سكريبس للأبحاث، أجسامًا مضادة بشرية يمكنها التعرف على بعض البروتينات المسببة للملاريا الحادة واستهدافها. يمكن لهذا الاختراق أن يمهد الطريق للقاحات أو علاجات مضادة للملاريا في المستقبل.
الملاريا الشديدة تسببها الطفيليات المتصورة المنجلية, الذي يصيب خلايا الدم الحمراء ويعدلها. يمكن لهذه التعديلات أن تجعل خلايا الدم الحمراء تلتصق بجدران الأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ. ويؤدي ذلك إلى ضعف تدفق الدم وانسداد الأوعية الدموية الصغيرة، مما يسبب تورم الدماغ ويمكن أن يتطور إلى ملاريا دماغية.
يعود سبب انسداد تدفق الدم في المقام الأول إلى عائلة مكونة من حوالي 60 بروتينًا خبيثًا، تسمى…
