تعمل المحفزات غير المتجانسة على تسريع التفاعلات الكيميائية من خلال وجودها في حالة مختلفة عن المواد المتفاعلة. فهي فعالة ومستقرة، حتى في ظل الظروف الصعبة مثل ارتفاع درجة الحرارة أو الضغط. تقليديا، تم استخدام المعادن مثل الحديد والبلاتين والبلاديوم على نطاق واسع في صناعات مثل البتروكيماويات والزراعة لتفاعلات مهمة مثل الهدرجة وعملية هابر. ومع ذلك، فإن هذه المعادن نادرة ويمكن أن تواجه مشاكل مثل تراكم فحم الكوك. يستكشف العلماء بشكل متزايد العناصر المشتركة كمحفزات لتطبيقات صناعية أكثر استدامة وفعالية من حيث التكلفة.
في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان إدخال مفهوم زوج لويس المحبط (FLP) بمثابة تقدم كبير في التحفيز، وخاصة في تنشيط الجزيئات الصغيرة. يتكون FLP من مزيج من مكونين – أحدهما يعمل كحمض لويس والآخر كقاعدة لويس – غير قادرين على التفاعل بشكل كامل مع بعضهما البعض بسبب العوائق المكانية أو الإلكترونية. وهذا “الإحباط” يتركهم في حالة من الفوضى..
