باعتباره سلعة طاقة نظيفة وقوية ومتعددة الاستخدامات، يمكن للهيدروجين أن يلعب دورًا رئيسيًا في الانتقال إلى نظام بيئي للطاقة المستدامة. ومع ذلك، فإن العملية الكيميائية المسؤولة عن أكثر من نصف إنتاج الهيدروجين العالمي الحالي هي مصدر كبير لانبعاثات غازات الدفيئة.
طور باحثون من جامعة رايس محفزًا يمكن أن يجعل إعادة تشكيل غاز الميثان بالبخار (SMR) خاليًا تمامًا من الانبعاثات باستخدام الضوء بدلاً من الحرارة لدفع التفاعل. علاوة على ذلك، يمكن أن يكون البحث فعالا في إطالة عمر المحفزات بشكل عام، وتحسين الكفاءة وخفض التكاليف لعدد من العمليات الصناعية التي تعاني من فحم الكوك، وهو شكل من أشكال تراكم الكربون الذي يمكن أن يعطل المحفزات.
يتميز المحفز الضوئي الجديد من النحاس والروديوم بتصميم مفاعل هوائي، والذي عند تعرضه لطول موجي محدد من الضوء، يقوم بتفكيك الميثان وبخار الماء دون تسخين خارجي إلى الهيدروجين وأول أكسيد الكربون – وهي مادة خام قيمة في الصناعة الكيميائية وليست دفيئة. ..
